La pelade se caractérise par une chute de cheveux ou de poils survenant sur une ou plusieurs zones clairement délimitées du cuir chevelu ou du corps. La pelade évolue de façon très variable. Il arrive que les cheveux repoussent spontanément en l‘espace de plusieurs mois, alors que dans d‘autres cas, l‘alopécie peut évoluer jusqu‘à la calvitie totale et persister pendant des années. Cette maladie des cheveux est caractérisée par une haute fréquence de récidives.

La cause de ce type d‘alopécie n‘est pas connue avec précision. Une inflammation visible au microscope de la zone qui entoure le follicule pileux provoque un ralentissement de la croissance du cheveu pouvant aller jusqu‘à l‘arrêt de celle-ci, mais sans qu‘une cicatrisation suive. On suppose que l‘inflammation est due à une réaction immunitaire où le follicule pileux est attaqué par le système de défense, sans être détruit définitivement.

	alopecia areata: Chute de cheveux sur une zone circonscrite