Die Alopecia areata - auch kreisrunder Haarausfall genannt - ist charakterisiert durch fleckförmig umschriebene Haarverluste an einzelnen oder mehreren Kopf- oder Körperstellen. Der Verlauf der Alopecia areata ist sehr unterschiedlich. Häufig wächst das Haar innerhalb mehrerer Monate spontan wieder nach, in anderen Fällen kann die Alopezie weiter fortschreiten, zu vollständiger Kahlheit führen und über viele Jahre bestehen bleiben. Diese Haarkrankheit zeigt in jedem Fall über kurz oder lang eine hohe Rückfallhäufigkeit.

Die Ursache für diese Form des krankhaften Haarverlusts ist nicht genau bekannt. Eine mikroskopisch nachweisbare Entzündung im Bereich der Haarwurzel führt zu einer Beeinträchtigung des Haarwachstums bis zum Haarwachstumsstopp. Es kommt jedoch nicht zur Vernarbung. Als Grund für die Entzündung wird eine Immunstörung vermutet, bei der das körpereigene Abwehrsystem den Haarfollikel angreift, ohne ihn dabei endgültig zu zerstören.

	alopecia arreata: fleckförmig umschriebener Haarverlust